ПОЗНАВАТЕЛЬНОЕ

Оси и плоскости тела человека - Тело человека состоит из определенных топографических частей и участков, в которых расположены органы, мышцы, сосуды, нервы и т.д.

Отёска стен и прирубка косяков - Когда на доме не достаёт окон и дверей, красивое высокое крыльцо ещё только в воображении, приходится подниматься с улицы в дом по трапу.

Дифференциальные уравнения второго порядка (модель рынка с прогнозируемыми ценами) - В простых моделях рынка спрос и предложение обычно полагают зависящими только от текущей цены на товар.

Т.Крюкова «Чудеса не понарошку»

-Где происходят чудеса?

-За тридевять земель.

-А можно мне на полчаса попасть туда?

-Проверь.

-А где же я возьму билет?

-В Фант-Азию билетов нет.

Из серых будней никогда

туда не ходят поезда,

И не летает самолет.

И даже катер не плывет.

-Выходит, в сказку нет пути?

-Он есть.

-Но как его найти?

Как мне попасть в тот край?

-Я дам тебе один совет.

Послушай и решай.

Дорога в сказку далека,

Длиною в целый шаг.

Шагни - и знай наверняка,

Ты - чародей и маг.

-Ты шутишь?

-Ну, конечно, нет!

Но только есть один секрет:

Чтоб в волшебство открылась дверь,

Ты в чудеса, дружок, поверь.

Кто знает, может так случиться,

Что в дом твой сказка постучится.

Глава 1. Сумасшедший день

Митя лежал в кровати и разглядывал пятно света, которое отбрасывал на потолок уличный фонарь. Оно то уменьшалось, то увеличивалось, то пускалось в пляс. Мама говорила, это оттого, что ветки деревьев то загораживают фонарь, то открывают его. Но гораздо интереснее было думать, что пятно живое - солнечный зайчик, вернее, фонарный. Вот было бы интересно, если бы солнечный и фонарный зайчики встретились!

- Добрый день, уважаемый фонарный зайчик!

- Вы хотели сказать "доброй ночи", коллега?

Когда у Мити придумалось это взрослое слово, ему стало ужасно смешно, да и кому же не станет, если он представит себе солнечного зайчика в галстуке, в шляпе, да еще и с портфелем.

А еще смешнее, что тогда все на свете бы перепуталось. Никто бы не знал, что сейчас на улице - день или ночь, и каждый выбирал бы себе такое время, какое ему больше всего нравится: хочешь, смотри "Спокойной ночи, малыши", а хочешь - "С утра пораньше". Но главное, в этой путанице можно было бы вообще не ложиться спать.

Глаза у Мити слипались, и уже сквозь сон он слышал, как мама говорила папе, что завтра придут гости и ей надо прибраться, наготовить и еще успеть в парикмахерскую - просто какой-то сумасшедший день!

"Интересно, почему сумасшедший?" - подумал Митя, но мама то ли не захотела этого объяснять, то ли папа знал все о сумасшедших днях, только ответа на свой вопрос Митя так и не дождался. Засыпая, он решил, что завтра наверняка все узнает сам.

* * *

На следующее утро Митя первым делом вспомнил, что день сегодня сумасшедший. Как день сходит с ума, он еще ни разу не видел. Казалось, все было как обычно. После завтрака папа отправился по делам, а мама помыла посуду и начала готовить.

Митя посмотрел на будильник. Он уже целую неделю умел понимать время по часам.

"Наверное, еще слишком рано. Надо подождать", - подумал он и подождал, а потом опять взглянул на часы. Вот это номер! Стрелки почти не сдвинулись. Может быть, они остановились? Митя прислушался. "Тик-так, тук-тик", - выстукивали часы, делая вид, что идут, но стрелки были словно приклеенные.

Может быть, если на них не смотреть, они пойдут побыстрее? Митя зажмурился и сидел,

и сидел,

и сидел...

Но когда открыл глаза, большая стрелка едва сдвинулась с места. Митя собрался пойти спросить у мамы, что случилось с часами, но мама сама заглянула в комнату, посмотрела на часы и всплеснула руками:

- Боже мой, как бежит время! Я ничего не успею сделать!

Вот так загадка! Митя задумался - ведь на каждый вопрос можно найти ответ, если, конечно, хорошенько подумать. И тут ему в голову пришла мысль.

Если мамино время сейчас мчится во всю прыть, так что мама еле-еле за ним поспевает, а его собственное время заупрямилось и никак не хочет идти, значит, время не одно, а их много и для каждого время свое.

Просто удивительно, как это никто раньше до этого не додумался? Митя побежал на кухню, чтобы срочно поделиться с мамой своим великим открытием.

- Мама, а я придумал, как сделать так, чтобы ты все успела! - радостно сообщил он.

- Я тоже, - сказала мама, - для этого нужно, чтобы ты не вертелся у меня под ногами, когда я занята, и убрал бы за собой игрушки.

"Вот всегда так с этими взрослыми. Нельзя поговорить ни о чем серьезном. Сразу им в голову лезут всякие пустяки вроде неубранных игрушек", - с досадой подумал Митя, но решил предпринять еще одну попытку.

- Я научное открытие сделал.

- И какое же?

- Оказывается, время не одно, а их много.

- Кого много?

- Времен. Ведь бывает же время быстрое, так что не успеешь оглянуться, а оно уже пролетело, а бывает медленное, что тянется и тянется?

- Бывает, - согласилась мама.

- Вот я и придумал, что надо просто сделать такой прибор, чтобы можно было включать время, какое захочешь. Например, включишь медленное время и все успеешь сделать!

- Вот если бы сделать такой прибор, чтобы ты хотя бы на уроках от своих фантазий отключался, - сказала мама. Вдруг она принюхалась и бросилась к духовке.

- Ой! У меня все горит! Пошел бы ты погулять!

Кто-то, может, и не поймет, какая связь между Митиным гуляньем и маминой готовкой, но сам Митя уже давно заметил, что пирожки имеют странную особенность: они начинают подгорать именно в тот момент, когда ему хочется поговорить с мамой, как будто только этого и ждут. В отместку, пока мама не видела, Митя показал им язык, чтобы не очень-то задавались - все равно их съедят, - и побежал из кухни.

"Может, и правда пойти погулять?" - подумал Митя. В конце концов, сидеть дома, когда с тобой никто не играет и не разговаривает, очень скучно.

На диване, грустно подперев лохматую голову плюшевыми лапками, сидел Митин любимый львенок Мефодий. Еще недавно они были так неразлучны, что даже спали вместе. А когда Мите было одиноко - ведь каждому человеку бывает одиноко, если у него нет щенка или котенка, - он разговаривал с Мефодием.

- И тебе скучно? - Митя потрепал львенка по гриве. - А давай я возьму тебя с собой.

И они пошли гулять.

Глава 2. "Могистр" чароделия

Двор был пуст. Как назло никто из ребят еще не вышел. Митя прошелся по двору в поисках, чем бы заняться, но сегодня дела не находилось. Нет, сумасшедший день ему явно не нравился!

И вдруг...

...Вдруг Митя увидел на асфальте блестящий кружочек. Да, да, это был самый настоящий пятак. Вот так удача! День сразу перестал казаться скучным. Митя тотчас решил начать собирать коллекцию заметил, что обратился к незнакомцу на "ты", хотя он был очень вежливый мальчик и всегда говорил "вы".

- Ты что, спорить не умеешь, что ли? - вместо ответа спросил незнакомец.

- Почему не умею? Умею.

- Кто же так спорит! Спорить - это когда я говорю одно, а ты что-то совсем другое. Понятно?

- Понятно.

- Тогда давай попробуем сначала. Я говорю, что тебя зовут Митя.

- Но меня и правда зовут Митя.

- Фу ты, опять весь спор испортил! А еще чемпион!

- Никакой я не чемпион.

- А спорим, что чемпион?

- А вот и нет!

- А вот и да!

- А вот и ничего подобного!

- Вот это уже спор! А притворялся, что спорить не умеешь.

- Ничего я не притворялся.

- Ну да ладно. Все равно я выиграл.

- Почему?

- Да потому что ты - самый настоящий чемпион. Это так же верно, как то, что меня зовут Авося.

Нельзя сказать, что Мите не хотелось быть чемпионом. Если быть честным, то он с удовольствием проиграл бы этот спор. Но с другой стороны, опять-таки если быть честным, приходилось признаться, что новый знакомый ошибся и, наверное, принял его за кого-то другого.

- Ты меня с кем-то перепутал, - сказал Митя.

- Я? Перепутал? А откуда я, по-твоему, знаю, как тебя зовут?

- А правда, откуда? - Митя с интересом уставился на Авосю.

- Я про тебя еще и не то знаю. Вот сегодня, например, ты сделал важное научное открытие про время. А на потолке у тебя живет ручной фонарный зайчик...

- Ты что, мысли умеешь читать? - удивился Митя.

- Я много чего умею. Недаром я - Могистр.

- Магистр - это такой ученый, что ли? - спросил Митя.

- Почти, - уклончиво сказал Авося.

- Почему почти?

- Потому что я знаю почти все буквы. Но вообще-то я Могистр Чароделия, могу чародействовать.

- А разве такая работа бывает? - с недоверием спросил Митя.

- В Великоигрании бывает все!

- Где, где? - переспросил Митя.

- В Великоигрании. Есть такая страна. На севере ее находится Игрландия, а южнее - Шутландия. Неужели не слышал?

- Нет. А где это?

- В Фант-Азии.

- А-а-а. А я-то думал по правде, - разочарованно протянул Митя.

- Конечно, по правде. Разве ты не знаешь, что такое Фант-Азия?

- Ну, это выдумка. В общем, то, что не по-настоящему.

- Кто тебе сказал такую чепуху?

- Мама.

- Разве взрослые понимают, что такое настоящая жизнь? Настоящая жизнь бывает только в Фант-Азии, потому что это такая Азия, где все пьют фанту, играют в фанты и на каждом шагу происходят фантастические приключения!

- Вот это да! - восхищенно сказал Митя.

- А ты говоришь, Фант-Азия - ненастоящая. Настоящая жизнь бывает только с приключениями, а без приключений разве это жизнь?

С этим трудно было не согласиться. И Митя согласился.

- Вот бы там побывать... - мечтательно произнес он.

- Чудак! Я же тебе целый час толкую, ты - чемпион. Понятно? - Авося спросил это таким тоном, что сказать, что ничего не понятно, Митя просто не мог, тем более он был тоже почти ученый. Он знал все буквы и почти все умел писать по-письменному. А чтобы все-таки понять, что же именно ему понятно, Митя сказал:

- Ну?

Каждому ясно, что "ну" - это такое слово, которое может означать что угодно. Например: "Ну, конечно, понятно" или "Ну, ничегошечки не понятно", или "Ну, как знать", или "Ну еще бы", или "Ну вот еще".

Авося оценивающе осмотрел Митю с ног до головы и торжественно произнес:

- Поскольку в этом году ты - чемпион по фантазерству, я прибыл, чтобы вручить тебе приз: билет до Шутландии.

Митя был в растерянности: ведь нельзя же стать чемпионом и даже не заметить этого, но Авося объяснил:

- В Фант-Азии знают всех фантазеров и фантазерок наперечет. А тому мальчику или девочке, который понапридумывал с три короба, мы присуждаем наш приз - путевку в Великоигранию.

- Значит, я могу по-всамделишному побывать там?

- Конечно, как и другие ребята.

- А у вас и другие тоже бывали?

- Еще бы! Почти каждый год у нас кто-нибудь бывает. Да ты и сам знаешь некоторых из них: малыша Ганса, например, или крошку Шарля...

- Нет, я их не знаю, - уверенно сказал Митя.

- Скажи еще, что ты никогда не слышал про Снежную Королеву и Красную Шапочку.

- Кто же про них не слышал? Про них любой знает.

- А кто о них книжки написал?

- Ганс Христиан Андерсен и Шарль Перро.

- Ну вот, а говоришь, что Ганса и Шарля не знаешь. Эх, сколько ребятни у нас перебывало.

- Ничего себе ребятня! Совсем взрослые дяди.

- Это потом они выросли, а у нас они были маленькими мальчиками, совсем такими же, как ты. Мой дедушка сам их сопровождал, - гордо сказал Авося.

- Значит, все, что они писали, правда? - с недоверием спросил Митя.

- Чистая правда! - подтвердил Авося.

- И я тоже увижу этих сказочных героев?

- Как тебе сказать, - уклончиво ответил Авося. - Вообще-то в Великоигрании каждый все видит по-своему, поэтому у нас никогда и ничего не повторяется дважды. Наша страна - самая нескучная страна на свете. Да ты и сам в этом скоро убедишься.

- А где мой билет?

- Как где? Ты же сам положил его в карман.

- Нет, я ничего не клал, - возразил Митя.

- А ты посмотри получше. Научил тебя спорить на свою голову! - проворчал Авося.

Митя стал выгружать содержимое карманов. Он вытащил кусочек гранита, пару желудей, фантик от жвачки, огрызок карандаша, совсем новый гвоздь, скрепку, найденный сегодня пятак...

- Да вот же твой билет! - воскликнул Авося.

- Какой же это билет? Это просто пятак, - пожал плечами Митя.

- Это не просто пятак. Это пятак в переносном смысле. - Авося назидательно поднял палец.

- А почему он в переносном смысле?

- Да потому, что смысл его в том и заключается, чтобы перенести тебя в Шутландию и обратно, - пояснил Авося

- А он меня точно перенесет? Я ведь тяжелый, - засомневался Митя.

Глава 3. Вот так новость!

- Вот увидишь, что так оно и будет. Как только он упадет - мы в Шутландии, - повторил Авося.

При этих словах Мефодий, который до сих пор тихонько, как и подобает плюшевому львенку, сидел у Мити на руках, вдруг заволновался:

- Кто это он? Какой это он упадет?

- Мефодий, это ты разговариваешь? - От удивления Митя чуть не выронил львенка.

- Конечно, нет, - покачал головой Мефодий.

- А чей это голос?

- Голос мой, но я не разговариваю. Я размышляю вслух, - важно произнес Мефодий, а потом укоризненно посмотрел на Митю и спросил: - А ты что на самом деле хочешь меня бросить и отправиться в Шутландию один?

- Что ты! Я и не думал тебя бросать! - сказал Митя.

- Ты-то, может, и не думал, а вот он думал, - Мефодий кивнул в сторону Авоси.

- Я?!! Да я вообще никогда ничего не думаю! - запротестовал Авося, и это было сущей правдой.

Авося считал, что думать - самое бесполезное занятие в мире, потому что когда думаешь, то только зря теряешь время, которое можно было бы употребить на что-нибудь интересное. Например, влезть, куда не следует или сунуть нос не в свое дело, или где-то что-то отвинтить и посмотреть, что из этого получится. Да мало ли сколько важных дел на свете. К тому же Авося знал, что частенько, если сначала подумать, многими из самых увлекательных дел и вовсе заниматься не станешь. Вот к чему приводят лишние раздумья!

- Ну да, - недоверчиво протянул Мефодий, - как будто я не слышал, как он сказал, "давай его бросим и закроем на это глаза, он упадет, а мы тем временем - в Шутландию".

- Это Авося не про тебя говорил, а про пятак, - сказал Митя.

- Ну, раз про пятак, то его можно и бросить. Чего с собой таскать лишние тяжести? - успокоился Мефодий.

Митя прижал к себе львенка:

- Я бы тебя и так никогда не бросил, а теперь, когда ты еще и разговаривать умеешь...

- А почему бы мне не уметь? Мой прапрадедушка, между прочим, не только разговаривал, а еще и книжки писал. Про льва и собачку - замечательная книжка!

- Твой прапрадедушка?! - удивился Митя.

- Ну да. Лев Толстой.

- Лев Толстой?! - переспросил Митя.

- Да. А чего тут удивительного? Звали этого льва так - Толстой. Вот я, к примеру, Мефодий, а он - Толстой.

- Но он никак не может быть твоим прапрадедушкой, - возразил Митя.

- Это еще почему? - обиженно спросил Мефодий.

- Да потому, что он - человек.

- Ничего подобного. Человек Толстой про Буратино написал. А про льва и собачку написал лев Толстой. Разве не так?

Мефодий был очень наслушанным львенком. Он всегда сидел рядом с Митей и слушал, когда тому читали вслух.

- Среди нас, львов, много ученых, - важно добавил Мефодий. - Вон и Кассиль - тоже лев.

Мите вдруг расхотелось спорить с Мефодием, потому что он подумал, что, наверное, очень трудно чувствовать себя львом, если ростом ты с комнатную собачку и у тебя даже нет прапрадедушки Льва Толстого.

- Значит, ты - лев? - спросил Мефодия Авося.

- Кому - Лев, а кому Лев Мефодиевич, - сказал Мефодий, который все еще дулся на Авосю - из принципа.

- Лев - это такой сильный и грозный? - спросил Авося, с сомнением поглядывая на Мефодия.

- Как видишь, - скромно сказал Мефодий, чувствуя себя ужасно сильным и грозным.

- Вот здорово! - сказал Авося, чувствуя себя ужасно храбрым.

И тогда он вдруг очень понравился Мефодию. Мефодий протянул ему плюшевую лапку и примирительно сказал:

- Можешь звать меня просто Мефодием.

А Мефодий вдруг очень понравился Авосе. И Авося пожал его лапку и сказал:

- А меня - Авося.

Глава 4. Легко ли внушать доверие?

- Ну, теперь, когда все в сборе, можно отправляться! - сказал Авося.

- Ой, - сказал вдруг Митя таким упавшим голосом, что Авося даже испугался, как бы его голос не ушибся.

- Ой, - повторил Митя, - я обещал маме без спроса никуда не уходить.

- Ну и что? - спросил Авося.

- Как что? Если обещал, то надо выполнять.

Митя твердо знал, что обещание выполнять надо, хотя чаще всего делать это совсем не хочется.

- Тогда скорее спрашивай! - посоветовал Авося.

- Ты мою маму не знаешь. Она меня одного никуда не отпускает, - сказал Митя.

- Но ты ведь не один. Мы с тобой, - успокоил его Мефодий.

Митя посмотрел на Мефодия, потом на Авосю и подумал, что такое "не один" для мамы не считается, а вслух сказал:

- Понимаешь, мама меня отпускает только с теми, на кого можно положиться.

- Это уже хуже. А она у тебя тяжелая? - спросил Авося.

- Кто?

- Мама, конечно, кто же еще? А то я не люблю, когда на меня полагаются очень тяжелые люди. Я от этого огорчаюсь.

- Нет, это просто так говорится "положиться". А на самом деле ложиться она не будет. Просто надо ей внушить доверие.

- Так бы сразу и сказал. Это проще простого. Внушать доверие - мое любимое занятие. Я только и делаю, что внушаю мамам доверие, - сказал Авося.

У Мефодия сразу испортилось настроение. Мало того, что не он предложил путешествовать по Шутландии, а если еще и доверие будет внушать не он, тогда получится, что он вовсе даже ни при чем. А быть вовсе даже ни при чем очень обидно.

- Мне кажется, что из нас двоих доверие маме может внушить не Авося, а КТО-ТО СОВСЕМ ДРУГОЙ, - многозначительно сказал Мефодий.

- Кто? - спросил Авося.

- Тот, кто больше достоин, - ответил Мефодий.

- Совсем другой из нас двоих... - начал вычислять Авося, а когда наконец вычислил, то не на шутку обиделся:

- А почему это ты больше достоин?

- Потому, что я - выходец из очень знатного рода, - пояснил Мефодий.

- Ну и что? Я, может быть, еще больше твоего выходец!

- Интересно, откуда же ты выходец?

- Из дома, - сказал Авося и для пущей убедительности зашел в подъезд и вышел оттуда. - Вот!

- Выходцы из дома не считаются, - сказал Мефодий.

- Почему это не считаются? Значит, если ты - выходец, то это считается, а если я - то нет.

- Потому что выходцем надо быть из какого-нибудь рода. Лучше из знатного, как я. Выходцы из знатного рода все знают, даже как внушить доверие маме. А из какого рода ты?

Авося не знал, из какого он рода, поэтому буркнул:

- Не скажу. И вообще, это совсем не важно.

- Как это не важно? Да без этого можно считать, что тебя вовсе не существует.

- Как это не существует?! А это, по-твоему, кто? - Авося похлопал себя по бокам.

- А я знаю, какого рода Авося, - вступился за магистра Митя. - Авося мужского рода.

- Правильно. Я из мужского рода, - обрадовался Авося.

- Все равно внушать доверие придется мне, - сказал Мефодий, - у тебя ведь наверняка нет носового платка.

- А при чем тут платок? - не понял Авося.

- Вот видишь, ты даже не знаешь, при чем тут платок, а Митина мама говорит, что у хорошо воспитанного человека всегда должен быть носовой платок!

- Зачем? - спросил Авося.

- Чтобы носить его в кармане, - объяснил Митя.

- А для чего носить его в кармане?

- Конечно, чтобы все видели, что ты хорошо воспитан. Зачем же еще? - пожал плечами Митя.

Авося сунул руки в карманы, но вместо платка вытащил большую шоколадную конфету в яркой обертке.

- Зато у меня есть вот что! - похвалился он. - Кто скажет, что конфета хуже носового платка?

Этого никто не сказал. Настроение у Мефодия испортилось окончательно. А когда Авося разломил конфету на три части и протянул Мите и Мефодию их долю, то Митя окончательно удостоверился в его хорошем воспитании, потому что если у хорошо воспитанного человека и хранится в кармане носовой платок, то конфета у него точно не хранится. Это Митя знал по себе. Стоило у него в кармане завестись конфете, как с ней тут же что-нибудь случалось.

- Настоящие львы конфеты не едят, - сказал Мефодий с достоинством, а так как Митя знал, что игрушечные тоже, то ему пришлось съесть львиную долю.

Перед тем как отправляться за разрешением, Митя на всякий случай спросил у Авоси:

- А что мы скажем маме?

- Да чего тут говорить? Если перевернуть все вверх дном и устроить настоящую вверхтормашкию, то мама и сама этого не выдержит. Она будет даже рада от нас избавиться и отпустит тебя куда угодно.

Мите вовсе не хотелось, чтобы мама была рада от него избавиться, и он сказал:

- Не надо ничего ставить вверх дном. Если маме доказать, что чудеса есть на самом деле, а это вовсе не моя выдумка, то она и сама меня отпустит в Шутландию.

- А как же ты ей это докажешь? - спросил Авося.

- Это докажу не я, а Мефодий.

Услышав свое имя, львенок встрепенулся.

- Конечно, докажу. Чего там. А как я ей это докажу?

- Очень просто. Ты с ней поговори немножко, тогда она во что угодно поверит!

- А я? - спросил Авося.

Митя подумал, что и говорящего Мефодия, и Авоси для одной мамы будет, пожалуй, многовато, поэтому сказал:

- Подожди нас здесь, хорошо? Мы не надолго. Только никуда не уходи.

- Ладно, - согласился Авося, но как только Митя с Мефодием скрылись в подъезде, сказал сам себе: - Никуда не уходить? Интересно, разве можно уйти НИ-КУ-ДА? Это надо проверить!

И Авося пошагал за угол, бормоча себе под нос:

Ну кто мне сможет объяснить,

Как никуда не уходить?

Ведь, спорим, если я уйду,

Куда-то все же попаду!

И где, скажите, мне узнать,

Как ничего не потерять?

Ведь если это ничего,

Как потеряете его?

И непонятно уж совсем,

Как не подраться мне ни с кем?

Как, если даже захочу,

Я никого поколочу?

Ему не всыплешь тумаков

И не наставишь синяков.

Еще не шуточный вопрос,

А вдруг он мне расквасит нос?

Наверняка при всем при том

Полезно думать ни о чем!

Мне даже страшно иногда -

Такая в мыслях чехарда!

Глава 5. Нешуточный разговор

В подъезде

Мефодий спросил:

- А что я скажу твоей маме?

- Что угодно, - сказал Митя.

- Давай попробуем, - предложил Мефодий.

- Давай. Говори!

- Что угодно, - сказал Мефодий.

- Что угодно, - подтвердил Митя.

- Что угодно, - повторил Мефодий.

- Да, что тебе угодно, то и говори, - сказал Митя.

- Да, что тебе угодно, то и говори, - повторил Мефодий.

- Ты что говоришь? - уставился на него Митя.

- То, что ты сказал: что угодно.

- Я тебе не такое "что угодно" сказал, а другое, которое означает, что тебе в голову придет.

- А вдруг ко мне в голову ничего не придет? - забеспокоился Мефодий.

- Такого не бывает. Что-нибудь обязательно придет.

- Тогда предупреди меня заранее.

- О чем?

- О том, что оно уже пришло.

- Нет, так у нас ничего не выйдет, - сказал Митя. - Тебе надо заготовить речь заранее.

Легко сказать "заготовить речь". Мефодий слышал, что некоторые звери заготавливают себе на зиму припасы, но как можно заготовить речь, он не представлял.

- По-моему, львы никогда ничего не заготавливают сами. И речи за них заготавливают другие, - сказал Мефодий.

Митя предложил:

- Скажи просто: "Здравствуй, мама!"

- И этого достаточно, чтобы ее удивить?

- Еще бы!

Митя нажал кнопку звонка. Через минуту мама открыла дверь и спросила:

- Ноги хорошо вытер? - и, не дожидаясь ответа, убежала на кухню так быстро, что Мефодий не успел и рта раскрыть.

Митя бросился за мамой, но Мефодий остановил его. Он уставился в зеркало и, показывая на свое отражение, спросил:

- А это еще кто?

- Ты, - ответил Митя.

- Ты это серьезно? Вот это - я?!

- Ну не совсем, конечно, ты. Это твое отражение, - сказал Митя, не понимая, что Мефодию не нравится.

- А-а-а, тогда все ясно. Значит, это смеховое зеркало? - сказал Мефодий.

- Какое еще смеховое? - не понял Митя.

- Ну помнишь, ты мне рассказывал, что бывают такие комнаты смеха, в которых стоят смеховые зеркала, и в них все отражается не так как надо?

- Да, - сказал Митя.

- То-то я и гляжу, что я здесь такой неказистый, - сказал Мефодий. - Только вот я в толк не возьму, зачем твоей маме понадобилось такое смеховое зеркало?

Митя хотел было сказать, что никакое это не смеховое зеркало, а самое обыкновенное, но, поглядев на Мефодия, передумал: ведь он и сам еще не был взрослым, а потому не разучился понимать того, кому ужасно хочется быть большим и сильным.

- Понимаешь, - сказал он, - мама специально смотрится в такое зеркало. Посмотрит на себя с утра, нахохочется - и целый день у нее хорошее настроение.

- С кем это ты шепчешься? - спросила мама из кухни.

- С Мефодием, - ответил Митя и поспешил к ней.

Когда Митя с Мефодием вошли на кухню, мама как раз взбивала крем для торта - любимое Митино занятие! В другой раз он бы непременно обмакнул в крем палец, чтобы попробовать, хорошо ли у мамы получается, но сегодня у Мити было дело поважнее.

- Уже нагулялся? - спросила мама.

- Нет, я только на минуточку.

Мама, видимо, по-своему поняла приход Мити и, отодвинув от него миску с кремом, строго сказала:

- До обеда не дам, а то перебьешь аппетит, а потом ничего не ешь.

- А я вовсе не за этим. Мы с Мефодием пришли с тобой поговорить.

- Ты же видишь, что сейчас мне не до игры.

- А это ничуточки не игра. Мефодий хочет с тобой поговорить по-настоящему.

Митя кивнул львенку, и тот, как и договаривались, громко произнес:

- Здравствуй, мама!

- Привет. Давно не виделись? - спросила мама, не отрываясь от своего занятия.

- Это не я. Это Мефодий с тобой здоровается, - попытался объяснить Митя, видя, что мама спутала голос Мефодия с его собственным.

- Не морочь мне голову. Пойди лучше займись чем-нибудь.

И тут случилось непоправимое. Мефодий чуть-чуть задел хвостом чашку, которой, видно, уже давно наскучило стоять на столе. Чашка сорвалась с места и понеслась. Но что еще хуже, она вообразила, будто умеет летать и... стукнувшись о кухонный пол, раскололась пополам.

Мама ничего не сказала, но посмотрела на Митю так, что тот понял: ее молчание ничего хорошего ему не сулит.

- Мамочка, это не я, - сказал он.

- Не ты? А кто же? Может, я? Или Мефодий?

Митя знал, что предавать друга, а тем более ябедничать, нехорошо, поэтому сказал:

- Нет. Она сама. Может быть, ей надоело стоять на одном месте.

- Понятно. Мефодий у нас сам разговаривает и мешает мне работать, чашка сама бегает по столу. Только Митя у нас ни при чем! В последний раз предупреждаю, чтобы на кухне без дела я тебя не видела, иначе...

Когда мама говорила "иначе", это означало, что она сердится, а всякому ясно, что, когда мама сердится, лучше держаться от нее подальше, поэтому Митя взял Мефодия и безропотно пошел в комнату.

- Все из-за тебя, - прошипел он на Мефодия.

- Это не я виноват, - сказал Мефодий.

- Не ты? А кто же? Может, я? - спросил Митя точь-в-точь так же, как только что спрашивала его мама.

- "Кто-кто" - те, кто заготавливают неправильные речи, вот кто.

Те, кто заготавливают неправильные речи, обиделись в свою очередь.

- Почему это речь неправильная?

- Да потому, что когда я сказал: "Здравствуй, мама!", то получилось, что это моя мама, а не твоя. А на самом-то деле она твоя.

Митя задумался. Мефодий был прав.

- Теперь понятно, почему она нас перепутала. Да, чтобы ее удивить, надо сказать что-то совсем другое, - предложил Митя.

Но, прежде чем сказать что-то совсем другое, надо было найти дело, чтобы появиться на кухне, или, на худой конец, придумать его.

И они начали думать. Митя думал о том, что надо думать быстрее, потому что их ждет Авося. А Мефодий думал о том, можно ли понять со стороны, думает он или не думает... И еще о том, как должен выглядеть лев, который думает... И еще о том, что когда он станет настоящим...

Оказалось, что Митя думает гораздо меньше, потому что Мефодий не успел додумать еще и половину всех своих мыслей, когда Митя сказал:

- Придумал! Сегодня конец недели! Мама должна расписаться в дневнике. Только ты постарайся удивить ее до того, как она распишется. Другого такого дела нам не найти.

- Не бойся, я ее так удивлю, что она вообще расписаться забудет, - заверил Мефодий.

- Нет, так сильно не надо, - забеспокоился Митя о маме.

- Тогда подготовь ее заранее, чтобы она начала удивляться постепенно, - посоветовал Мефодий.

- Хорошо, - кивнул Митя. - Пошли?

- Подожди, а как же речь?

Времени на заготавливание новой речи не было, поэтому Митя сказал:

- Там что-нибудь придумаем. Я тебе подскажу.

С Мефодием в одной руке и с дневником в другой Митя направился на кухню.

- Мам, я пришел по делу, - в подтверждение своих слов Митя показал дневник. - Только ты успокойся, волноваться вредно, - начал он подготавливать маму к предстоящему удивлению.

Неизвестно почему, мама, вместо того чтобы успокоиться, напротив, заволновалась.

- Так и знала! - всплеснула она руками. - То-то ты не гуляешь, а вертишься на кухне. Неужели двойка?

- Нет, - сказал Митя.

- Значит, замечание, - вздохнула мама. - Опять думал на уроке неизвестно о чем?

- Нет, я вовсе не думал.

- Прекрасно! Теперь на уроке ты вовсе не думаешь!

- Я думаю... - оправдывался Митя, и Мефодий понял, что надо срочно прийти ему на помощь. В тот самый момент, когда мама отвернулась, чтобы погасить огонь под вскипевшим чайником, Мефодий произнес:

- На уроке думать вовсе не обязательно.

Как и следовало ожидать, мама удивилась.

- Вот как? А что же, по-твоему, обязательно делать на уроке? - спросила она у Мити, не обращая на Мефодия ни малейшего внимания.

Митя понял, что мама опять их перепутала. И зачем только Мефодий встрял без предупреждения?

Митя повернулся к Мефодию и тихонько, чтобы мама не услышала, прошептал:

- Заткнись, тебя никто не спрашивает! - а потом, обратившись к маме, громко продолжил: - На уроке нужно слушать учительницу и отвечать ей.

Мама удовлетворенно кивнула и полезла в холодильник за маслом. Так как Митя замолчал, Мефодий понял, что настал его черед говорить, и он сказал все точно по подсказке:

- Заткнись, тебя никто не спрашивает!

Мама так удивилась, что даже забыла закрыть холодильник.

- Не неси чепуху, а то я тебя тресну, - едва слышно пригрозил Митя Мефодию.

- Говорить учительнице "заткнись"? - спросила мама, глядя на Митю в упор. - И что же, интересно, говорит на это учительница?

В это время дверца холодильника захлопнулась, толкнув маму под локоть. Ложка, которой мама размешивала крем, выскользнула у нее из рук и шлепнулась на пол, оставив на нем разбрызганную кремовую кляксу. Мама охнула и нагнулась за ложкой, а Мефодий без запинки сказал:

- Не неси чепуху, а то я тебя тресну!

- Что-что?! - кажется, такой удивленной мама еще в жизни не была.

Митя молча показал Мефодию кулак.

"Что бы это значило?" - подумал Мефодий, а так как он был очень догадливым львенком, то быстро сообразил и добавил:

- Кулаком!

Очевидно, мама не заметила, что это произнес не кто иной, как Мефодий, зато она отчетливо видела, как Митя в это время потрясал в воздухе кулаком.

Надо было срочно все маме объяснить, и Митя сказал:

- Мама, это говорю не я. Я молчу. Вот посмотри, и ты сама убедишься, что я молчу.

Митя изо всех сил сжал губы, чтобы мама получше убедилась в том, что он молчит. Мефодий подумал, что не нужно мешать Мите показывать маме, как он молчит и, чтобы мама получше услышала, как сильно Митя молчит, он тоже не раскрывал рта.

Мама с опаской и в то же время жалостливо посмотрела на Митю.

- Митюша, а может быть, лучше позвонить, чтобы гости сегодня не приходили? Как ты считаешь? - сказала она и, взяв с полки записную книжку, начала искать в ней нужные номера телефонов.

- Я считаю, что это ерунда, - начал было Митя, но Мефодий, который совсем разошелся, перебил его:

- Я считаю ерунду, - сказал он, а так как к тому же умел считать до десяти, то решил, что незачем скрывать свои познания и продолжил: - Одна ерунда, две ерунды, три ерунды, четыре ерунды, пять ерундов, нет ерундей, нет, ерунд...

- Достаточно, - перебил его Митя.

- И я тоже думаю, что достаточно, - согласилась мама.

И Мефодий замолчал. Он был слишком горд, чтобы продолжать считать, когда этого никто не хочет.

- Может, у тебя жар? У тебя голова не болит? - Мама озабоченно потрогала Митину голову.

Митя хотел сказать, что ничего у него не болит, но вовремя заметил, что Мефодий раскрыл рот и тоже собирается что-то сказать. Тогда Митя зажал ему мордочку ладошкой. Мефодию не понравилось такое непочтительное обращение (да и кому бы понравилось?), поэтому львенок укусил Митю за руку.

Мите было совсем не больно, но от неожиданности он вскрикнул:

- Ай!

Мама отдернула руку от Митиного лба и сказала:

- Больно? Я больше не буду. Пойдем, я тебя уложу в постель. Сейчас врача вызовем. А хочешь, я тебе вместо обеда полную чашку крема дам?

Митя был в отчаянии. Он понял, что ничего ему маме не доказать. И тогда он сказал:

- Мамочка, я не болен. Просто я пошутил.

- Как пошутил?!

- Очень просто. Ты готовила, а мне стало скучно, вот я и пошутил.

- Значит, пошутил? - спросила мама таким тоном, что Митя понял - сейчас он наконец узнает, что такое иначе.

Мама медленно повернулась, медленно положила на полку записную книжку, и в это время Мефодий совершенно неожиданно сказал:

- Нет, это совершенно неправильная мама! Правильная мама обязательно бы обрадовалась, что с ней хотят поговорить.

И мама вдруг села на табуретку. И у нее опустились плечи. А потом она посмотрела на Митю добрыми-предобрыми и почему-то грустными-прегрустными глазами. Она смотрела долго-долго и молчала. И Митя молчал, потому что не знал, что сказать. И Мефодий молчал, потому что он уже все сказал. А потом мама притянула Митю к себе, обняла его и сказала:

- Да, наверное, я неправильная мама. Я должна радоваться, что ты хочешь побыть рядом и поговорить, а у меня за делами на самое главное времени не остается.

Митя поцеловал маму и почувствовал, что щеки у нее соленые. И ему вдруг стало жалко-жалко маму, которая настолько не верит в чудеса, что даже не замечает их вокруг себя, и он сказал:

- Мамочка, не плачь. Ты самая правильная мама на свете.

- Я и не плачу. - Мама утерла передником слезы.

- А чудеса на свете есть! Правда-правда! - с жаром воскликнул Митя.

- Возможно, - сказала мама так грустно, что каждому сразу было понятно, что это "возможно" совсем не такое возможно, когда это возможно.

- Точно есть. И я обязательно тебе докажу, - уверенно заявил Митя.

- Ну конечно, - улыбнулась мама сквозь слезы.

Митя не решился отпрашиваться у нее в Великоигранию сейчас, потому что боялся, что от этого мама расстроится еще больше, и он просто спросил:

- Ну я пойду погуляю, хорошо?

На плите что-то закипело и с недовольным шипением начало выплескиваться из кастрюли, но мама не обращала на это никакого внимания.

- Пойди, - сказала она.

А Митя подумал, что, даже если бы сейчас сгорели все пирожки на свете и разбились бы все на свете чашки, маме было бы все равно!

Глава 6. Если нельзя, но очень хочется

Митя с Мефодием вышли на улицу, но Авоси и след простыл.

- Вот тебе и на! Теперь и Авося куда-то исчез, - сказал Митя.

- Я вовсе не исчезал! - радостно воскликнул Авося, появляясь откуда-то из-за угла. - Я проверял.

- Что проверял?

- Как что? Можно ли уйти никуда. Оказалось, что нельзя. Ну что, разрешила тебе мама путешествовать?

- Нет. Она совсем не верит в чудеса, - махнул рукой Митя.

- Так я и знал. Ох уж эти взрослые! Вечно они только мешают.

- Нет, у меня мама очень хорошая, только мне ее так жалко: ведь очень скучно жить, если не веришь в чудеса.

- Еще бы не скучно. Просто можно умереть от скуки, - подтвердил Авося.

- Вот видишь... Наверно, поэтому она на меня иногда и сердится, что ей скучно. Я ведь никогда на нее не сержусь - даже когда она меня наказывает за дело. Вот если бы маме можно было помочь...

Как только Митя это произнес, ему в голову моментально пришла очень хорошая мысль, и он спросил у Авоси:

- Послушай, а в Великоигрании чудес много?

- Только в Великоигрании настоящие чудеса и бывают, особенно в Шутландии, - сказал Авося.

- А игрушечные львы там тоже настоящие? - спросил вдруг Мефодий.

- А какие же еще? У нас в Шутландии все понарошечное становится настоящим, поэтому и игрушечные львы у нас самые настоящие игрушечные львы на свете, - заверил Мефодия Авося.

- А можно принести из Шутландии какое-нибудь, хотя бы самое маленькое, чудо для мамы? - спросил Митя.

- Можно. В нашей Шутландии сплошная разрешандия. Что хочешь, то и делай!

- Тогда я все равно докажу маме, что чудеса есть. Мы отправляемся без спросу! - сказал Митя.

Решение было принято, и Митя уже собрался подбросить пятак, как вдруг ему в голову пришла очень печальная мысль. Нельзя сказать, что Митя обрадовался тому, что она пришла, но поскольку она была уже здесь, то прогнать ее он не мог. А мысль эта была самая грустная из всех мыслей, которые бывают на свете. Она была о том, что когда мама выглянет во двор и не увидит его, то сначала удивится, а потом разволнуется, а потом испугается, а потом заболеет и может умереть от горя. Мите стало жалко маму, потом себя, потом и себя и маму вместе, и он покрепче зажал пятак в кулаке.

- Нет, надо придумать что-нибудь такое, чтобы мама не волновалась, - сказал Митя таким тоном, что все сразу поняли: пока что-нибудь такое не придумается, о путешествии не может быть и речи.

- А может, все-таки отправимся? Хотя бы на минуточку? - спросил Мефодий, которому ужасно хотелось стать настоящим игрушечным львом.

И тут Митю осенило: он ведь совсем забыл про свое открытие.

- Точно, мы отправимся в Шутландию на минуточку. Только эту минуточку надо хорошенько растянуть, чтобы в нее уместилось побольше моего времени с интересными приключениями. Мама и не заметит, что нас не было!

Митя одной рукой крепко прижал к себе Мефодия, другой подбросил пятак, закрыл глаза и...

Глава 7. В чистом поле

Монетка звякнула, Митя открыл глаза и увидел то, чего совсем не ожидал увидеть: вокруг простирался пустырь без конца и без края.

- Добро пожаловать в Шутландию! - радостно сказал Авося.

- Ничего себе страна. Говорил, чудес полно, а тут сплошная пустота. - Митя разочарованно огляделся.

- Не пустота, а простор, - возразил Авося. - Это же Фант-Азия, а Фант-Азии нужен простор, поэтому она и начинается с ничего.

Мефодию было не до того, чтобы разглядывать окрестности. Он был занят делом поважнее: пытался поймать свой хвост, чтобы посмотреть на него теперь, когда он стал настоящим, но хвост в самый последний момент все же умудрялся улизнуть от хозяина.

- Просто удивительно, до чего же эти настоящие хвосты прыткие, - сказал он, запыхавшись.

- Не нравится мне эта Фант-Азия. Ничего в ней интересного нету, - окончательно решил Митя.

- Это в Фант-Азии-то ничего интересного? Да здесь, если хочешь знать, все волшебные страны: Тридесятое Царство, Страна Чудес, Страна Дураков, Игрландия, Шутландия и все остальные, - перечислил Авося.

- Если здесь столько расчудесных стран, то зачем же ты нас притащил на этот пустырь? - спросил Митя.

- Ничего ты не понимаешь. Это не пустырь. Это поле.

- Это я-то ничего не понимаю? - обиделся Митя и по-своему был прав. Кто же согласится с тем, что он ничего не понимает? - Если это поле, то на нем должно что-нибудь расти.

- Спорим, нет? Это на обычном поле что-нибудь растет, а это поле необычное, - возразил Авося.

К этому времени Мефодий оставил в покое свой хвост и прислушался к разговору.

- Это Поле Брани, - сказал он с видом знатока.

- Чего? - не понял Авося.

- Брани. Как только мы на него попали, тут же начали браниться, - пояснил Мефодий.

- А вот и не угадал. Это просто чистое поле, - сказал Авося.

- Скажи еще, что это Поле Чудес из Страны Дураков, где надо закопать пятак, чтобы выросло целое пятаковое дерево, - сказал Митя и вдруг спохватился. - Ой, а где же мой пятачок?

- Да вот же он. - Авося поднял с земли монетку и протянул ее Мите.

- Это не он, - возразил Митя.

- А что же это тогда, по-твоему?

- Не знаю, но это не пятак. Это... Это... Это неизвестно что, вот что это.

- Чего тут неизвестного? Ясно же написано: четыре копейки, - пожал плечами Авося.

- Мама говорила, что четырех копеек не бывает, - заявил Митя.

- Как же не бывает, когда вот они?

Четыре копейки, действительно, были "вот они" - спорить не приходилось.

- А по-моему, если есть одна, две, три и пять копеек, то обязательно должны быть и четыре. Иначе получается нечестно, - справедливо рассудил Мефодий.

- Все равно это не моя денежка. У меня-то был пятак, - сказал Митя.

- Ишь, какой хитренький. Что, этот пятак тебе неразменный, что ли? - сказал Авося. - Думаешь, ты будешь по разным странам путешествовать, а пятак все целехонький будет?

- Так это вроде платы за проезд? - спросил Митя.

- А ты как думал?

- Я об этом не думал, - признался Митя.

- Зато теперь придется подумать, что нам делать дальше.

- Ты ведь здесь живешь, почему это я должен думать? - спросил Митя.

- Потому что я сегодня уже один раз думал, - резонно заметил Авося.

- Как же думать, если здесь даже дороги и то нету. Хоть бы какой-нибудь плохонькой. Вообще неизвестно, куда идти.

- Так бы сразу и сказал: нужна, мол, дорога плохонькая. Это я мигом спроворю, - сказал Авося, и вдруг, как по мановению волшебной палочки, у них под ногами появилась хотя и не очень хорошая, но все же дорога.

Митя уставился на Авосю, как будто увидел его впервые.

- Ты всамделишный волшебник?!

- Нет, я Могистр, я ведь тебе уже говорил.

- И ты можешь все-все?

- Все, что могу, - ответил Авося.

- Так что же ты тогда для мамы чуда не сделаешь? - спросил Митя.

- Сделанных чудес не бывает, - категорично заявил Авося.

- А дорога? - спросил Митя.

- Дорога - она и есть дорога. Разве это чудо?

Митя посмотрел на узкую, кривую дорогу и согласился, что чудом ее, пожалуй, не назовешь.

- Зачем делать чудеса, когда их вокруг полным-полно, - пожал плечами Авося.

- Что-то я никакого полным-полно не вижу, - сказал Мефодий.

- Это оттого, что чудеса на дороге не валяются, - заметил Авося.

Что правда, то правда - на этой дороге не валялось ничего.

- Куда эта дорога ведет? - спросил Митя.

- Куда-то ведет. - Авося сделал неопределенный жест.

- Наверно, если по ней пойти, то где-нибудь мы чудо найдем, - предположил Мефодий.

- Где-нибудь найдем, - подтвердил Авося.

- Тогда мы пойдем... - Митя задумался, какую сторону выбрать.

- Туда, - разом сказали Авося и Мефодий, показывая в противоположные стороны.

- Нет, так ничего не выйдет, - сказал Митя. - Чтобы не заблудиться, нам надо знать, куда идти...

- Для этого надо встретить на дороге камень, - задумчиво сказал Мефодий.

- Какой? - Авося подозрительно покосился на валявшиеся по обочинам булыжники.

- Не такой, а большой, и чтобы на нем было высечено: "Налево пойдешь - коня потеряешь, направо пойдешь - меч потеряешь".

- А зачем? - спросил Авося.

- Как зачем, чтобы знать, куда идти без коня, а куда без меча, - объяснил Митя и добавил: - Только нам такой камень не подойдет. У нас ведь все равно ни коня, ни меча.

Мефодий задумчиво почесал лапкой затылок.

- Действительно ни коня, ни мяча... Как назло мяч дома оставили.

- Если не хочешь заблудиться, то лучше всего идти по столбовой дороге, - сказал Митя.

- По столбовой, так по столбовой, - согласился Авося, и дорога тотчас же стала столбовой: посередине нее появился полосатый верстовой столб со стрелками, они указывали в разные стороны. На одной крупными печатными буквами было написано: "КУДА-ТО". Надпись на другой гласила:

"ГДЕ-НИБУДЬ".

- Где-нибудь! Это там, где лежит чудо, - обрадовался Митя.

- Точно. Теперь можно считать, что чудо у тебя в кармане, - подтвердил Авося.

На всякий случай Митя сунул руку в карман и с сожалением понял, что так считать еще пока рановато.

- Значит, мы пойдем туда! - Митя указал на стрелку "ГДЕ-НИБУДЬ" и решительно зашагал вперед.

Они прошли немного.

- По-моему, этот столб нас преследует, - таинственно шепнул Мефодий.

Митя оглянулся. Верстовой столб по-прежнему стоял рядом. Они прошли еще немного. Столб не отставал.

- Ничего не понимаю, - развел руками Митя, - мы идем, идем, а никуда не приходим. И еще этот столб привязался.

- А по-моему, если хочешь куда-то прийти, то и идти надо куда-то, а не бродить где-нибудь, - резонно заметил Мефодий.

- Но там ведь чуда нет, - возразил Митя. - Вот если бы куда-то и где-нибудь были в одной стороне...

- Нет ничего проще. - Авося ухватился за стрелку с надписью "ГДЕ-НИБУДЬ" и стал поворачивать ее в другую сторону.

Стрелка скрипела и разворачиваться не желала.

- Эй, помогай! - крикнул Авося Мите и Мефодию.

- Зачем? - спросил Митя, тоже толкая стрелку.

- Увидишь... - загадочно сказал Авося.

Наконец стрелка повернулась, но самое удивительное, что и дорога повернулась вместе с ней.

- Порядок! - сказал Авося, отряхивая ладони. - Если куда-то идти, обязательно где-нибудь окажешься.

Теперь позади дороги не было, зато их дорога стала вдвое шире и вела куда-то в таинственное где-нибудь.

Глава 8. Подземелье

Друзья прошли всего несколько шагов, и столб скрылся из виду.

- Вот бы нам клад отыскать, - мечтательно сказал Митя. - Только это очень трудно. Клады всегда хранятся в подземельях, - вздохнул он.

- Ага, и у твоей бабушки клад под землей, в погребе, - подтвердил Мефодий.

- Настоящий? - удивился Авося.

- Не совсем. У бабушки в кладовке хранятся всякие соленья, варенья и компоты. Она говорит, что зимой это настоящий клад, но я-то знаю, что настоящий клад и искать надо в настоящем подземелье, - сказал Митя.

- А где оно? - поинтересовался Авося.

- Откуда мне знать, - пожал плечами Митя. - Подземелье найти непросто. Вон ты живешь здесь и то не знаешь, где оно.

- Кто?! Я?! Да провалиться мне на этом самом месте, если я не знаю, где находится подземелье!..

ТРРАХХ! ТАРАРАХ! - Авося с треском провалился на этом самом месте.

Митя с Мефодием стояли возле неизвестно откуда взявшейся ямы.

- Ой, куда это я провалился? - послышался снизу голос Авоси.

- В какую-то яму. Не бойся, мы тебя сейчас вытащим, - подбодрил его Митя.

- Подождите, по-моему, это не простая яма. Ну конечно, это подземелье! Чего вы там застряли? Спускайтесь сюда!

Митя покрепче прижал Мефодия и ногой попытался нащупать в подземелье какую-нибудь опору, но опоры не было, и он спускался все ниже и ниже, пока не соскользнул с края и не полетел вниз.

ПЛЮХ!!!

Митя приземлился на что-то мягкое, но не успел обрадоваться, что все вышло так удачно, как, к своему ужасу, почувствовал, что они здесь не одни.

- Ой, кажется, я на ком-то сижу, - сказал он.

- Мне тоже так кажется. Лучше спрыгни, - сказал Авося сдавленным голосом.

- Ну да, тут темно, а вдруг я упаду?

- Если не спрыгнешь, то упаду я, - сказал Авося.

Только Митя собрался спрыгнуть, как тот, кого он оседлал, взбрыкнул, и, чтобы не свалиться, Митя еще сильнее вцепился ему в загривок.

- Ой, он еще и брыкается!

- Если не слезешь сейчас же, он еще и кусаться будет, - пропыхтел Авося, и Митя подумал, что, наверное, ему уже здорово досталось от того, кто сидел в подземелье.

- А может, его посильнее пришпорить, чтобы не брыкался? - посоветовал Мефодий.

- Не надо! - взмолился Авося.

Брыкаска брыкнул, Митя с Мефодием кубарем покатились на землю. К этому времени глаза их привыкли к темноте, и они увидели, что кроме них и Авоси здесь никого нет.

- Так это ты брыкался? - спросил Митя Авосю.

- А чего ты на меня уселся? - обиженно сказал Авося.

- Что же ты сразу не сказал, что это ты?

- Я говорил тебе: "Спрыгни!", а ты так рассиделся, что прямо не прогнать, будто я кресло какое.

- Я же не нарочно. Давай мириться, - сказал Митя.

- Ладно уж, так и быть, - простил его Авося. - Скажите еще спасибо, что я у вас такой толковый: раз, два - и подземелье перед вами.

- А мы не заблудимся? - спросил Митя.

- Это со мной-то? Со мной не пропадете! Я все знаю, как свои пять пальцев, - похвалился Авося и ощупью направился вперед.

Митя одной рукой ухватился за Авосю, а другой нес Мефодия, который мучительно решал очень трудный вопрос: носят ли настоящих львов на руках. Наконец Мефодий сказал:

- Вообще-то я и сам могу идти.

- Нет, лучше я тебя понесу, чтобы нам не потеряться, - сказал Митя.

- Ну, если только, чтобы вам не потеряться, - милостиво согласился Мефодий.

Мало-помалу друзья стали различать в потемках подземные коридоры и переходы, которые то и дело норовили свернуть куда-нибудь в сторону.

- Какое большое подземелье, - сказал Митя. - Хорошо еще, что ты дорогу знаешь.

- Со мной вам просто повезло, - подтвердил Авося. - Такой хороший проводник не каждому достается.

Подземный коридор свернул еще раз, и друзья уперлись в стену.

- Тут тупик, - сказал Митя.

- Ничего, это временные трудности, - небрежно сказал Авося и повернул назад.

Друзья прошли еще немного и вновь оказались в тупике.

- Опять тупик, - сказал Мефодий.

- Ну и что же? Это еще одни временные трудности, - невозмутимо сказал Авося. - Какое же путешествие без трудностей? Так даже не интересно.

Вслед за вторыми возникли третьи, четвертые, пятые, шестые временные трудности.

Наконец Митя сказал:

- По-моему, мы сбились с пути. А еще хвастался, что подземелье знаешь, как свои пять пальцев. Куда ты нас завел?

- Не завел, а привел. Можете радоваться, - сказал Авося.

- Как привел?!

- Очень просто. Ты же сам сказал, что клад лежит где-то в подземелье. Вот мы и есть где-то в подземелье, как ты и хотел.

- В моем "где-то" клад лежит, а в твоем ни зги не видно, - возмутился Митя.

- Подумаешь, чего на нее смотреть, на згу на эту? Тоже мне, нашли зрелище, - обиженно фыркнул Авося.

- Нет уж, если ты нас сюда завел, то выводи назад, - сказал Митя.

- Вот еще! Почему все время я? Теперь твоя очередь.

Куда идти Митя не знал, но кому-то надо было идти впереди, и он возглавил шествие. Они шли то направо, то налево, то прямо, пока наконец Митя совсем не запутался.

- По-моему, мы заблудились, - сказал он.

- Вот всегда так, - торжествовал Авося. - Пока я вас вел, мы шли туда, куда надо, а как только нас повел ты - мы сразу же заблудились.

- Если ты такой умный, то и веди нас сам! - разозлился Митя.

- Сам... сам... сам... - донеслось из тьмы.

Друзья увидели, что они стоят возле темной пещеры.

- К-к-кто т-т-там кричит из т-т-темноты? - спросил Авося, запинаясь.

- Ты... ты... ты... - донеслось в ответ.

- Пойдем, посмотрим, кто там такой, - предложил Митя.

- Ой... ой... ой... - заойкали в пещере.

- А вдруг там дракон внутри? - с опаской спросил Авося.

- Три... три... три... - уточнил кто-то невидимый.

Авося задрожал.

- Видите, их целых три. Вот так попали в беду.

- Иду... иду... иду... - предупредили из пещеры.

Авося попятился.

- Ой-ой-ой, он уже идет. Лично я с драконами драться не мастак!

- Так!.. Так!.. Так!!! - подтвердил некто.

Митя попытался остановить Авосю.

- Постой, а может, и не хочет драк он?

- Дракон?.. Дракон?.. Дракон?.. - переспросили из тьмы.

- Как же, держите карман шире - дракон да драться не хочет, - бормотал себе под нос Авося, постепенно отступая все дальше от пещеры.

- Не бойся, я с тобой! - успокоил его Мефодий.

- Бой!.. Бой!.. Бой!! - зловеще донеслось в ответ.

- Нетушки, мне в бой не хочется совсем, - сказал Авося и так припустил прочь, что только пятки засверкали.

- Съем... съем... съем... - неслось ему

вслед.

Митя и Мефодий бросились за Авосей, но догнать его оказалось не так-то просто: хорошо еще, что Митя с Мефодием бежали вдвоем, - ведь вдвоем-то бежать вдвое быстрее. Наконец, когда им удалось-таки догнать запыхавшегося магистра, Митя укоризненно сказал:

- Зря мы из пещеры ушли. Надо было ее осмотреть.

- Не люблю я эти пещеры. Того и гляди всякие драконы нападать начнут, - сказал Авося.

- А по-моему, это не дракон и тот, кто сидит в пещере, совсем не страшный, - сказал Митя.

- Ну да, что я глухой, что ли, и не слышал, как он грозился?

- А спорим, с ним можно подружиться?

- А спорим - нет! - от спора Авося никогда не отказывался.

- Тогда пошли. - Митя потянул Авосю за собой.

- Куда? - уперся Авося.

- Назад.

- Нет, мы так не договаривались.

- Ты спорить не умеешь, - сказал Митя.

- Это я-то не умею?! - ничего более оскорбительного Авося в жизни не слышал. - Да я лучше всех спорю! Меня вообще никто не переспорит!

- А тогда спорим, что назад ты не пойдешь! - сказал Митя.

- А спорим - пойду! - сказал Авося как всегда гораздо раньше, чем подумал.

- Вот я и выиграл! - сказал Митя.

- А вот и нет, - сказал Авося, и так как больше всего на свете он не любил проигрывать споры, то обреченно направился вслед за Митей.

Они снова подошли к пещере.

Митя громко, что есть сил, крикнул:

- Когда мы шли, кто нас окликнул вдруг?

- Друг... друг... друг... - ответили из пещеры.

- Друг? - переспросил Авося, не веря собственным ушам.

- Друг... друг... - подтвердил некто.

- Мы будем друзьями всегда? - недоверчиво спросил Авося.

- Да... да... да... - сказал ему новый друг.

- Значит, мир? - спросил Авося для верности.

- Мир... мир... мир... - согласились с ним.

- Ничего не понимаю, как это он сразу вдруг так подобрел и что это за зверь? - спросил Авося у Мити шепотом, боясь снова разозлить хозяина пещеры.

- Сейчас узнаешь, - ответил Митя и опять громко крикнул: - Кто нас пугает ради смеха?

- Эхо... эхо... - донеслось из подземелья.

- Значит, это никакой не дракон, а всего-навсего эхо? - спросил Авося.

- Эхо... эхо...эхо...

- А ты испугался, - засмеялся Митя, и эхо засмеялось вместе с ним.

- Кто?! Я?!! Ничуточки я не испугался.

- А почему убежал?

- Просто побегать захотелось, а то мы все ходим, ходим, дай, думаю, пробегусь.

- Ладно уж, пошли, - сказал Митя.

Авося отступил в сторону и пропустил Митю с Мефодием вперед.

- Давайте я лучше сзади пойду, а то вдруг кто-нибудь сзади на вас нападет.

Они гуськом зашли в пещеру. Здесь было довольно темно, но Митя сразу увидел маленькую деревянную дверцу, которая показалась ему очень знакомой, только он не мог вспомнить, где же он видел точно такую.

- Смотрите, дверца. Интересно, куда она ведет? - Митя подошел к дверце, толкнул ее и в этот самый момент вспомнил, что точно такая дверца ведет в бабушкину кладовку.

Глава 9. Клад

Дверца со скрипом отворилась.

- Да тут не заперто, - удивленно сказал Митя.

- Ну-ка, дай взглянуть. - Авося ловко протиснулся к двери, оттеснив Митю, заглянул внутрь и решительно заявил: - Все в порядке. Это кладовка. Я же тебе говорил, что со мной не пропадешь. Тут мы чудо для мамы в два счета найдем: добра навалом!

Он с хозяйским видом первым зашел в кладовку. Митя с Мефодием последовали за ним.

Сомнений не было: они нашли настоящий клад! Добра здесь было навалено видимо-невидимо: и сундуки, и коробки с фантиками, и красивые банки, и разные пузырьки, и мотки цветной проволоки, и даже руль от автомобиля - в общем, много всего такого, что может в жизни пригодиться.

- Вот это да! - сказал Митя.

- Выбирай, что хочешь, - великодушно предложил Авося.

И Митя стал выбирать. Он переходил от коробки к коробке, от ящика к ящику, но чем больше выбирал, тем больше понимал, что здесь подарок для мамы не найти. Наконец он совсем отчаялся.

- Ну что, выбрал? - спросил Авося.

- Не очень, - сказал Митя.

- Как это не очень? - не понял Авося.

- Сам бы я много чего выбрал, но мама - это другое дело. Маму так просто не удивишь.

- Ничего, удивим. Так и быть, только для твоей мамы. Есть тут одна вещь, - заговорщически сказал Авося, порылся в груде всяких металлических штуковин и вытащил что-то длинное и ржавое.

- Что это? - спросил Митя.

- Меч-кладунец, - гордо объявил Авося.

Митя схватился за рукоятку и дернул меч из ножен, но не тут-то было. Меч не поддавался.

- Давай, я ухвачусь за рукоятку, а ты за ножны и потянем в разные стороны, - предложил Авося.

Так и сделали. Меч не дрогнул.

После долгих попыток вытащить меч Авося вытер пот со лба и сказал:

- Здорово заржавел! Спорим, теперь его ни за что не вытащишь?

Митя тоже взмок от работы, и спорить ему совсем не хотелось.

- Ну и чудо ты нашел для мамы. Что же это за меч, если его даже из ножен не вытащишь? Разве можно таким мечом с драконом сражаться?

- А твоя мама собирается сражаться с драконом? - с беспокойством спросил Авося.

- Нет, - сказал Митя.

- Тогда все в порядке. Этот меч ей подойдет.

Митя еще раз оглядел меч и погладил его. Если бы он выбирал для себя, то, не задумываясь, взял бы меч, и ничего, что тот не вытаскивается из ножен. Но мама вряд ли обрадуется такому подарку. Митя с сожалением отложил меч в сторону.

- Нет, мамам мечи не дарят. Женщины вообще плохо разбираются в оружии, - сказал он с видом большого знатока.

- Тогда подари ей драгоценные камни, - предложил Авося. - Перед драгоценными камнями ни одна мама не устоит.

- А они настоящие?

- Конечно, настоящие. Что же, по-твоему, понарошечные, что ли?

Авося распахнул настоящую крышку настоящего кованого сундука, и Митя увидел в нем самые настоящие камни. У Мити даже дух захватило от этого зрелища. Камни были, конечно, что надо, самые разные: и синие, и зеленые, и с прожилками, и в крапинку, и даже такие, какие Митя собирал, когда был на даче, серые с блескушками, которые так и переливались на солнце.

Мефодий встал на задние лапки и тоже заглянул в сундук. Потрогав один из камней, величиной с хороший кулак, он уверенно сказал:

- Против такого камня не только мама не устоит. Любой рухнет с первого же удара.

И вдруг Митя увидел красный граненый камешек, точь-в-точь такой, какой он потерял неделю назад. Камешек исчез как раз после того, как мама сделала генеральную уборку, а так как после уборки бесследно исчезало много ценных вещей, то Митя уже не надеялся увидеть его снова.

- Интересно, как он мог здесь оказаться? - удивился Митя, взяв камешек в руки.

- Как, как, - пожал плечами Авося. - Как вообще здесь оказываются драгоценные камни.

Митя сунул свой камешек в карман. Это было по-честному. Он ведь сам потерял его и сам нашел.

- Говорил маме, что он драгоценный, - покачал он головой, - но она даже слушать не хочет. Нет, камней ей лучше не дарить.

- Почему? - спросил Авося.

- Вообще-то мама у меня очень умная, - начал Митя издалека, - и она знает почти все на свете. Но только... только, по-моему, она не очень-то хорошо разбирается в камнях. Ей больше нравятся маленькие камушки.

- Это потому, что у нее больших не было, - сказал Авося. - А ты ей подари большой камень.

- Уже дарил, - махнул рукой Митя. - Ты просто мою маму не знаешь. Опять, скажет, хламу натащил. Лучше уж давай поищем что-нибудь другое.

- Поищем, поищем, - проворчал Авося. - А чего тут искать?

И вдруг он хлопнул себя по лбу, как будто вспомнил что-то важное и сказал:

- Точно. Надо поискать. Как же это я сразу не догадался?

Ничего не объясняя, он принялся за поиски. Авося шарил руками по полу, ползал на четвереньках, заглядывая во все углы. Митя немного понаблюдал за ним, а потом спросил:

- А что ты ищешь?

- Шапку-невидимку, - сказал Авося.

- Ту, которую надевают на голову, чтобы стать невидимым? - оживился Митя.

- Почему невидимым?

- Как почему? Во всех сказках так говорится.

- Мало ли чего в сказках понапридумывают? - сказал Авося. - Сколько раз тебе объяснять: тут не сказка. В Шутландии все настоящее. И шапка-невидимка тоже. Вы ее где-нибудь видите?

- Нет, - сказал Митя.

- Очень надо... - фыркнул Мефодий.

- То-то же. На то она и невидимка, чтобы ее нигде не было видно, - объяснил Авося.

- А-а-а, понятно, - сказал Митя. - У меня шапка тоже бывает невидимкой. У меня и варежки бывают невидимками. Их только мама умеет увидеть. Она говорит, это оттого, что у меня вещи своего места не знают.

- Они у тебя никогда своего места знать не будут, -